Suksesskriterier: Gratis og lokal

Gratisaviser har vinden i ryggen. I Sveits er den tidligere Schibsted-eide avisen 20 Minuten landets største dagsavis, ifølge siste måling. I Norge har gratisavisene slitt med å finne sin form. Nå kommer de sterkt. Ikke minst gjelder dette i Osloregionen der Edda Media satser på lokale gratisaviser gjennom selskapet Lokalavisene Oslo AS. Satsingsområdet for tiden er ikke uventet lokale nettsteder.

Eddas lokale gratisaviser i Osloområdet satser nå på mer lokalt stoff på nettet.

Lokalavisene Oslo AS eies av Edda Media. Selskapet gir ut avisene Nordstrands Blad, Østkantavisa, Lokalavisen Groruddalen, Lokalavisen Frogner/St. Hanshaugen, Nordre Aker Budstikke og Ullern Avis Akersposten.

Nordstrands Blad  kommer ut i tre utgaver, Lokalavisen Groruddalen i to utgaver og det samme gjelder Østkantavisa. Samlet er det altså 11 ukentlige gratisavisutgaver.

Administrerende direktør Jan Tore Kristiansen vil hverken bekrefte eller avkrefte planer om ytterlige utgaver.

- Vi vurderer markedet løpende. Vi har så langt hatt bra gjennomslag, og ser selvsagt på mulighetene til å vokse videre, sier Kristansen.

Ifølge siste lesertallsmåling fra Forbruker & Media er det totalt 198 500 lesere av de elleve utgavene. Det er en økning på 4 000 lesere sammenlignet med første måling i 2007. Noen av avisene var ikke med i fjorårets måling og derfor finnes det ikke sammenlignbare tall for hele gruppen.

Det distribuerte opplaget er på 286 000 eksemplarer, så det er fortsatt stort potensial for vekst i antall lesere. I 2006 hadde de 11 gratisavisene sammen en inntekt på 50 millioner kroner.

I år ligger inntektene 50 prosent over fjorårets nivå. Jan Tore Kristiansen avviser at det bare handler om en konjunkturoppgang.

- Markedet var godt også i fjor. Jeg mener at våre aviser er kommet i en ny posisjon. Vi jobber også bedre og mer dedikert mot mulige nye grupper, sier Kristiansen.

Lokaltrenden på nettet

Selskapet har ansatt flere medarbeidere og teller nå 74 årsverk.

Staben vil dessuten innen kort utvides med ytterlige fem medarbeidere som skal jobbe for de seks nye ultralokale nettstedene som er under oppbygging.  

– Der ønsker vi daglig å kunne presentere unike ultralokale nyheter som støtter opp under ukeavisene. Innholdet på nettstedene vil være mer hendelsesorientert enn i avisene, forteller Kristiansen.

Gjennom nettet håper Lokalavisene Oslo også å nå frem til nye grupper brukere for derigjennom få bredere kontaktflate mot annonsemarkedet.

Hva er det verste scenario du kan tenke deg?

– Aftenposten soner allerede i dag så det føler vi ikke som noen trussel. Men det er klart at flere gratisaviser på markedet vil gjøre at lønnsomheten går ned, sier Jan Tore Kristiansen.

Hvor er dere om to år?

– Jeg vil ikke si så altfor mye. Men vi er betydelig større. Vi har enda flere lesere. En betydelig andel av inntektene kommer fra nettet og vi har betydelig flere produkter, avslører Kristiansen.

Gratisavis størst i Sveits

I Sveits er den tyskspråklige gratisavisen 20 Minuten - tidligere eid av Schibsted - nå den største dagsavisen i landet, med 1,2 millioner lesere. I den fransktalende delen av landet er gratisavisen Le Matin Bleu størst, med 353.000 daglige lesere.

Av Reidar Jensen

Samtidig er alt nå klart for ytterligere en gratisavis, ifølge Newspaper Innovation. Denne gangen dreier det seg om den 24-siders gratisavisen News, som skal gis ut av de tre avisene Basler Zeitung, Berner Zeitung og Tages-Anzeiger i felleskap, og som er ventet på markedet senere i høst. Neste år vil det også bli lansert en nettutgave av avisen.

20 Minuten i Sveits ble etablert av Schibsted i 1999, men solgt til tamedia, Sveits største avishus, i januar 2005.