Kvalitet er intet kriterium

Når pressestøtte skal vurderes, bør ikke kvalitet være et kriterium, ei heller andre subjektive kriterier. Det mener MBL, som tidligere i år skrev til Norsk kulturråd i forbindelse med opprettelsen av et utvalg som skulle avgi innstilling til fordeling av pressestøtte til periodiske publikasjoner.

Kriteriene rammer nå flere aviser som får støtte fra ordningen. I år skal Kulturrådet fordele 15 millioner kroner. Nå er det kjent at utvalget innstiller på at flere av avisene kan miste støtten, fordi de etter utvalgets mening ikke holder mål, rent redaksjonelt.

 Dette var nettopp det MBL påpekte i brevet, som ble sendt til Kulturrådet. Man var betenkt over hva subjektive vurderinger kan føre til.

 Ulike kriterier Kriteriene for støtte er ulike. Aviser som mottar støtte etter anvisning fra Kulturrådet har et sett av regelverk som MBL mener er prinsipielt betenkelig, fordi de vurderes etter kvalitet, noe som jo blir et subjektivt skjønn.

Det igjen kan oppfattes som styring, eller forsøk på å styre redaktørens suverene rett til å bestemme avisens innhold.

 Objektivitet må tilstrebes MBLs prinsipielle syn er at objektive kriterier er det beste, fordi de ikke griper inn i de redaksjonelle vurderingene, slik produksjonsstøtten til dagsaviser fordeles. Samtidig mener MBL at reglene til Kulturrådet er fullt forenlige med andre og objektive typer kriterier enn det å gå inn og overstyre den redaksjonelle friheten. Kriterier som andel kulturstoff, dersom dette stoffet defineres bredt, og forekomst av debatt og kommentarstoff, er eksempler på slike.

 Aviser som kommer inn under ordningen, er alle vurdert av Stortinget som aviser som fortjener støtte, fordi de bidrar til det unike mangfoldet. MBL ba derfor om at retningslinjene tolkes på en slik måte at hensynet til mangfold ivaretas på best mulig måte.