Moms: innhold eller distribusjonskanal?

Nyheten om at Amazon lanserer lesebrettet Kindle i Norge om kort tid har på en brutal måte bragt virkeligheten inn i diskusjonen om lesing på annet enn papir. Nå er det alvor. Bokforlagene er med rette bekymret. Norske kunder kan snart kjøpe utenlandske e-bøker momsfritt ved hjelp av Kindle, så lenge de koster under kr 200 – og det gjør de jo.

Et av de store spørsmålene i mediebransjen akkurat nå er utviklingen av elektroniske lesebrett. Norske mediehus har, gjennom Mediebedriftenes Landsforening (MBL), igangsatt et prosjekt for å teste ut avis levert på slike lesebrett.

Avislesere betaler ikke moms for å abonnere eller kjøpe en avis i løssalg. Det gjør heller ikke bokkjøpere. Men når innholdet leveres på skjerm, må den som kjøper det, betale full moms (25 %). Amazons inntreden på det norske markedet illustrerer på en utmerket måte dette dilemmaet i avgiftsbetingelsene.

Kan dette begrunnes logisk? Selvsagt ikke. Avgiftsbyråkrater og finanspolitikere kan ikke gjemme seg bak at nullmoms på e-bøker kan gi ringvirkninger som er vanskelige å overskue, slik det uttales fra departementalt hold i DN torsdag 8.10.

Det er selvsagt innholdet som har betydning, ikke om det trykkes på papir eller kommer opp på en skjerm. For avisene er det viktig å utvikle nye produkter og distribusjonsformer. For utgiverne er det kvaliteten på innholdet som leverer ut til abonnenter og lesere som betyr noe, ikke hvorvidt innholdet er trykket på avispapir eller sendt ut som digitalt innhold.

De teknologiske og markedsmessige endringene går svært fort. Rammebetingelsene må tilpasses disse endringene. Siden både aviser og bøker har nullmomssats på papir burde det være enkelt for politisk ledelse i Finansdepartementet å gjøre noe med dette misforholdet.

  Dette innlegget er skrevet av Ivar Rusdal, styreleder i Mediebedriftenes Landsforening (MBL), og stod i Dagens Næringsliv 12. oktober 2009