Arbeidsavtalen skal opplyse om tidspunktet for arbeidsforholdets begynnelse.
Det er ikke tilstrekkelig at det fremgår av avtalen når denne er inngått, ettersom dato for avtaleinngåelse og tidspunkt for oppstart kan være ulike. Oppstartdatoen kan være av betydning for andre rettigheter. Et eksempel på dette er at den ansatte først har rett til å benytte egenmelding to måneder etter ansettelsesforholdet begynte.